Ровно 20 лет назад, 9 июля 2006 года, в Иркутске произошла одна из самых трагичных авиакатастроф в истории региона. При посадке пассажирский Airbus A310 авиакомпании «Сибирь» выкатился за пределы взлётно-посадочной полосы, снес бетонное ограждение и врезался в гаражные боксы. В результате столкновения и последовавшего пожара погибли 125 человек из 203 находившихся на борту.
Самолёт выполнял рейс 778 из Москвы и должен был приземлиться в 6:40 утра. В момент посадки взлётно-посадочная полоса была мокрой из-за дождя. Перед этим у лайнера в предыдущем полёте отказал и был отключён левый реверс. При посадке левый двигатель работал в режиме взлётной тяги, а правый — на малом газу. Пилоты заметили проблему с режимом работы двигателей всего за семь секунд до столкновения, но не успели среагировать.
Скорость самолёта при выкатывании за пределы полосы достигала 180 километров в час. Удар пришёлся на носовую часть, где находилась кабина пилотов и первые ряды пассажиров. Эта часть самолёта была полностью разрушена, а пожар начался из-за повреждения топливных баков. Пожарные расчёты прибыли на место через 75 секунд, но доступ к месту происшествия осложняли железобетонный забор и гаражи.
Из 203 человек на борту выжили 78. Многие спаслись благодаря действиям экипажа, особенно бортпроводника Андрея Дьяконова, который открыл аварийные выходы и помог выбраться около 30 пассажирам, но сам погиб. От него остались только часы. Среди погибших была редактор «Комсомольской правды - Иркутск» Татьяна Инешина, которой было 26 лет, а также дочь писателя Валентина Распутина и начальник Иркутского УФСБ Сергей Коряков.
Стюардесса Татьяна Егорова, которая случайно заменила коллегу на этом рейсе, получила серьёзные травмы, но смогла выжить, прыгнув с шестиметровой высоты. После года лечения и четырёх операций она вернулась к работе и проработала бортпроводником до 2022 года. Все эти годы она поддерживает связь с матерью Андрея Дьяконова и вместе с ней навещает его могилу.
Расследование причин катастрофы длилось несколько лет. Международный авиационный комитет пришёл к выводу, что причиной стало непроизвольное увеличение тяги левого двигателя из-за ошибки экипажа. Однако техническую версию сбоев в работе двигателя полностью не исключали. В 2010 году уголовное дело было закрыто в связи со смертью подозреваемых. После этой трагедии эксплуатация модели Airbus A310 была прекращена.