14 июня заслуженный работник культуры России Валерий Дмитриевич Кирюнин отмечает 80-летний юбилей. Этот театральный педагог и режиссер известен своим вкладом в развитие кукольных театров в Сибири и воспитанием целого поколения актеров. Его имя связано с иркутским театром «Аистенок» и профессиональным театром кукол в Бурятии, где он стоял у истоков создания новых творческих площадок.
Валерий Кирюнин начал свою актерскую деятельность в 1960-х годах в Читинском театре кукол. Позже он работал в Иркутском областном театре кукол «Аистенок» и возглавлял художественный отдел Иркутского Дворца пионеров. В 1980-х годах он участвовал в детском телепроекте «В гостях у Торопыжки», который был популярен среди местных зрителей.
Как педагог, Кирюнин преподавал в Иркутском театральном училище, а также в филиале Хабаровского института искусств и Кемеровском университете культуры и искусства. Среди его учеников — заслуженный артист России Александр Мохов и другие известные деятели искусства. Он также организовывал и вдохновлял ежегодные фестивали любительских театров на Байкале.
За свою работу Валерий Дмитриевич получил премию имени Марка Сергеева «Интеллигент провинции». Его юбилей — повод вспомнить о значимости его труда для культурной жизни региона и о тех, кто продолжает традиции кукольного театра в Сибири.