Иркутские учёные завершили 17-дневную экспедицию на Байкале, в ходе которой собрали рекордный объём видеоматериалов — около 300 гигабайт — о жизни байкальской нерпы. Эти данные помогут лучше понять поведение и состояние эндемичных животных, что важно для сохранения их популяции.
Исследование проходило с 25 мая по 16 июня на научно-исследовательском судне «Профессор Тресков». За это время команда из 12 человек обследовала несколько участков Байкала: Малое Море, окрестности острова Ольхон, район Ушканьих островов и полуостров Святой Нос. Работа велась преимущественно на льду, так как дальше продвижению мешала ледовая обстановка.
Учёные отметили, что нерпы выглядят здоровыми и хорошо упитанными. Длительное сохранение льда в этом году помогло им быстрее пройти процесс линьки — смены шерсти, который считается важным показателем здоровья животных. После таяния льда нерпы продолжают линять на береговых лежбищах, в основном на Ушканьих островах.
Для сбора информации использовали беспилотники, что позволило минимизировать беспокойство животных. Установка фотоловушек не была целесообразна, так как на береговых залежках зверей не наблюдалось. Помимо нерп, учёные обследовали места обитания бакланов и передали собранные данные орнитологам.
Важной проблемой для нерп остаётся фактор беспокойства, связанный с движением транспорта. Зимой на большой скорости по логовищам проезжают хивусы, а летом у Ушканьих островов собираются очереди катеров. Учёные предлагают ввести законодательные ограничения на движение таких судов, чтобы снизить стресс у животных.
Директор Байкальского музея Александр Купчинский отметил, что нерпы возвращаются на лежбища, которые покинули ещё в 1920-х годах. Это говорит о том, что популяция изучена не полностью и требует дальнейших исследований. В 2025 году была модернизирована система удалённого мониторинга на Большом Ушканьем острове, а в ближайшее время планируют установить ещё одну камеру для наблюдения в более спокойных местах.
Следующий этап исследований начнётся 16 июня и будет посвящён изучению байкальской рыбы голомянки.