В Иркутской области ввели в эксплуатацию новое научно-исследовательское судно «Викентий Зайцев», которое будет изучать экосистему Байкала и популяцию байкальского омуля. Это первое за 40 лет новое судно для таких целей на озере. Его строительство началось в декабре 2022 года на Белогородской судоверфи в Тверской области, после чего секции доставили в Иркутскую область для окончательной сборки. В июле 2024 года судно спустили на воду, а 10 июня 2026 года на борту прошла церемония поднятия государственного флага и официальное введение судна в эксплуатацию.
«Викентий Зайцев» оснащён шестью датчиками-эхолотами, включая три эхолота, один из которых резервный, и многофункциональной лабораторией для анализа проб прямо на борту. Судно рассчитано на автономное плавание до 10 суток. Экипаж состоит из пяти человек, а научная группа — из шести-семи исследователей. Впервые за последние два года учёные смогли перейти от арендованного судна к собственному, что позволит проводить более точные и регулярные исследования.
Основная задача судна — изучение популяции байкальского омуля, в том числе проведение гидроакустических и траловых съёмок. За последний год численность омуля выросла примерно на 30%. Учёные уже получили первые результаты, определив оптимальную температуру воды, при которой рыба концентрируется. В ближайшие месяцы «Викентий Зайцев» будет курсировать по Байкалу, начиная с района Селенгинского мелководья, чтобы продолжить мониторинг и изучение биоресурсов озера.
Судно построено почти полностью из отечественного оборудования, основным поставщиком которого стало ЗАО «Тюменьсудокомплект». Оно названо в честь Викентия Петровича Зайцева, который возглавлял ВНИРО в 1956–1962 годах и внёс значительный вклад в развитие рыбохозяйственной науки. Новое судно позволит учёным точнее оценивать состояние экосистемы Байкала и принимать меры для её сохранения.