В Иркутске впервые выпустили профессиональных артистов балета. Иркутское театральное училище подготовило пятерых выпускников, которые прошли обучение почти восемь лет и получили квалификацию «Артист балета, преподаватель». Это событие важно для региона, так как раньше детям приходилось уезжать в другие города, чтобы получить подобное образование.
Первый набор студентов стартовал в 2018 году. Обучение начинается с 10 лет, когда дети одновременно учатся в средней школе №14 с углубленным изучением отдельных предметов и занимаются балетом. После 9 класса ребята переходят на профессиональный уровень в театральном училище, где продолжают обучение почти три года. За это время они осваивают сложные технические элементы, например, пируэт, на который уходит от шести до девяти месяцев.
Из 13 зачисленных на первый курс до выпуска дошли только пять человек — четыре девушки и один юноша. Среди них есть представители не только Иркутска, но и Новосибирска, а также Республики Тыва. Выпускники уже представили премьеру одноактного балета «Видение Розы» и отчетный концерт, где показали классические и массовые танцы, дуэты и спектакли. В репертуаре студентов также спектакли «Буратино», «Муха-Цокотуха», «Журавлики» и «Катерина».
Обучение проходило с участием Иркутского музыкального театра имени Загурского и при поддержке Школы-интерната музыкантских воспитанников. Художественным руководителем направления стала Марина Демьяненко, а руководителем выпускного курса — Людмила Цветкова. Студенты участвовали в различных фестивалях, включая Китайско-Российско-Монгольский фестиваль льда и снега в 2023 году и Всероссийский фестиваль дипломных спектаклей «ШАГ» в Барнауле в 2025 году. В этом году они также побывали на гастролях в Байкальске и Слюдянке.
Один из выпускников уже получил приглашение работать в Иркутском музыкальном театре. Некоторые выпускницы, например Ксения Шиверских, рассматривают возможность продолжить обучение в ведущих балетных академиях страны, таких как Академия Вагановой или Московская государственная академия хореографии. Сейчас в училище по специальности «Искусство балета» учатся около 50 человек из разных регионов России.