Иркутские учёные начали масштабную экспедицию по изучению байкальской нерпы, которая впервые за несколько десятилетий охватит почти всю акваторию озера. Исследование важно для понимания того, как глобальное потепление влияет на численность и поведение уникального эндемика Байкала. Экспедиция стартовала 3 июня на научно-исследовательском судне «Профессор А. А. Тресков» и продлится не менее 25 дней.
В работе участвуют семь учёных Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН, а также студенты Северо-Кавказского федерального университета и Российского государственного гидрометеорологического университета. Учёные планируют составить подробную карту не менее десяти основных летних залежек нерпы и провести интервью с местными жителями, чтобы уточнить места обитания животных.
Для мониторинга численности и поведения тюленей будут использовать квадрокоптеры, а на 20 особей установят спутниковые передатчики. Процедура отлова и установки датчиков будет гуманной и не травмирующей. Кроме того, у нерп возьмут пробы крови, шерсти и вибриссов для лабораторных анализов, что позволит оценить состояние здоровья популяции.
Экспедиция организована фондом «Озеро Байкал» совместно с Институтом проблем экологии и эволюции РАН и поддерживается Президентским фондом природы, благотворительным фондом Сбербанка «Вклад в будущее» и фондом «Мир вокруг тебя». Общий бюджет проекта превышает 20 миллионов рублей.
Параллельно с изучением нерпы на других научных судах будут исследовать гидрофизику, химию атмосферы и состояние байкальских губок. Навигация научного флота продлится до 1 ноября 2026 года и охватит шесть экспедиций, что позволит получить комплексные данные о состоянии экосистемы Байкала.
Итогом работы станет создание единой базы данных по байкальской нерпе и разработка рекомендаций для снижения влияния туризма и других антропогенных факторов на популяцию тюленей. Эти материалы помогут лучше понять состояние озера и сохранить уникальный вид для будущих поколений.