С 27 мая Кругобайкальская железная дорога закрыта для пеших туристов из-за массового выхода медведей к путям. Это связано с периодом гона у хищников, когда самцы ведут себя агрессивно, а самки с медвежатами стараются держаться ближе к железнодорожным путям, спасаясь от взрослых самцов. Такое поведение животных делает прогулки по маршрутам опасными для людей.
Специалисты «Заповедного Прибайкалья» провели ежегодный учёт медведей на 70-километровом участке КБЖД и зафиксировали рекордное за восемь лет число — 39 особей. Большая часть из них — 31 медведица с потомством, включая многодетные семьи, которые обосновались у мыса Половинный и на участке от 85 до 91 километра у мыса Толстый. Восемь медведей оказались одиночками.
Медведи выходят на солнечные склоны у путей, где уже появилась первая зелень, а в глубине леса вегетация замедлена из-за недостатка тепла. Кроме того, у воды они ожидают массового выхода ручейника — бабочек, богатых белком, что привлекает животных к береговой линии. Молодые самцы, которые проявляют любопытство и непредсказуемое поведение, чаще всего спускаются к воде и путям.
Государственные инспекторы двух участковых лесничеств национального парка регулярно отслеживают ситуацию с воды. Решение о возобновлении пеших прогулок будет принято после того, как медведи вернутся вглубь леса и снизится их концентрация у маршрутов. Сроки открытия пока не определены и зависят от появления кормовой базы в лесу.
Кроме КБЖД, временно закрыты также туристические маршруты «Тёмная Падь — Ангасольская» и «о.п. Переезд — КБЖД». Электрички и поезда по КБЖД продолжают курсировать в обычном режиме. Жителям и гостям региона рекомендуют соблюдать осторожность и не рисковать безопасностью при посещении природных территорий в этот период.