В монгольской Гоби успешно восстанавливается популяция куланов — редких диких животных из семейства лошадиных. Сейчас в стране обитает около 91 тысячи особей, что составляет более 84% всей мировой популяции этого вида. Благодаря совместной работе экологов, властей и частного сектора животные начали возвращаться в свои исторические места обитания.
Куланы смогли адаптироваться к засушливым условиям пустыни и сейчас расширяют свой ареал к востоку от Трансмонгольской железной дороги. Животные встречаются в южных частях аймаков Говь-Алтай, Баянхонгор, Умнеговь, Дорноговь, Сухбаатар и Дорнод. Специалисты отмечают, что сохранение возможности для свободной миграции на таких обширных территориях критически важно для выживания вида.
Несмотря на рост численности, дикие ослы по-прежнему сталкиваются с серьезными угрозами. Основными рисками остаются браконьерство и разрушение привычной среды обитания. Развитие добычи полезных ископаемых и строительство новых дорог сокращают доступные для животных территории. Из шести существующих подвидов кулана один уже полностью вымер, а еще два находятся под угрозой исчезновения.
Для защиты популяции министерство окружающей среды, пограничная служба и международные организации проводят постоянный мониторинг и исследования. Кулан внешне напоминает лошадь, но имеет более короткие ноги и меняет окрас в зависимости от сезона: от красновато-коричневого летом до желтовато-коричневого зимой. Сохранение этих уникальных животных требует постоянного контроля за состоянием пастбищ и защиты путей их передвижения.