В Прибайкальском национальном парке отловили десять особей редкой ольхонской полевки, чтобы сохранить этот уникальный вид. Животных перевезли в лабораторию в Новосибирске, где планируют разводить их в искусственных условиях. Это важный шаг для защиты эндемика Байкала, который находится под угрозой исчезновения.
Ольхонская полевка живет не только на острове Ольхон, но и на островах Малого Моря и в Тажеранской степи. Ее колонии очень малы, а условия для жизни ухудшаются из-за изменения климата и влияния человека. В Красной книге Иркутской области этот вид теперь значится в первой категории редкости, что подчеркивает его критическое положение.
В ходе экспедиции 2026 года ученые отловили четыре самки, четыре самца и двух молодых особей. Полевой этап проекта по сохранению вида завершился успешно — все задачи выполнены. Животные хорошо перенесли переезд и уже адаптируются к жизни в лаборатории, где от них ждут потомства.
Для восстановления популяции разработали шестилетнюю программу, которая включает не только разведение в лаборатории, но и создание экологической тропы «Сердце Ольхона» на территории национального парка. Это поможет сохранить местообитания полевки и повысить осведомленность туристов и местных жителей о важности охраны редких видов.
Вид был впервые описан в 1960 году ученым Нарциссом Литвиновым. Сейчас ученые внимательно следят за состоянием популяции и надеются, что совместные усилия помогут сохранить единственного наземного млекопитающего-эндемика Байкала.