11 августа Байкальский государственный университет отмечает годовщину своего основания. В этот день в 1930 году в Иркутске открылся Сибирский финансово-экономический институт — первый вуз в регионе, который начал готовить специалистов в области финансов и экономики для всей Сибири и Дальнего Востока.
Институт был создан на базе финансового отделения Иркутского государственного университета по решению Совета народных комиссаров СССР. Вуз сразу получил самостоятельный статус и начал работу с двумя отделениями — финансовым и кредитным. В первый набор поступило 156 студентов, которых обучали 25 преподавателей. Срок обучения тогда составлял три года.
Первым директором института стал Феликс Иосифович Чудновский. Он приехал в Иркутск, чтобы организовать работу нового вуза и возглавить кафедру финансов. Позже он вернулся в Москву, где работал в народном комиссариате финансов. В 1937 году Чудновский был репрессирован, а в 1956 году реабилитирован. Его жизнь связана не только с наукой, но и с коллекционированием редких минералов и книг.
Торжественное открытие института состоялось 8 ноября 1930 года, в годовщину Великой Октябрьской революции. Со временем вуз менял названия и расширялся, а сегодня он известен как Байкальский государственный университет — важный образовательный центр региона.