Иркутская хоккейная команда возвращается в Суперлигу под новым названием «Байкальские Соколы». Это событие важно для региона, так как команда вновь будет выступать в элитном дивизионе российского хоккея с мячом, начиная с сезона 2026/2027. Возвращение стало возможным после того, как в прошлом сезоне команда выиграла чемпионат Высшей лиги, что дало право на повышение по спортивному принципу.
Команда провела масштабный ребрендинг, сменив название с «Байкал-Энергия» на «Байкальские Соколы». Новый бренд символизирует связь с Байкалом и стремительность, а также возвращение к традиционной синей цветовой гамме, которая отражает глубину озера и бескрайность неба. Появился и новый логотип, презентация полного брендбука и фирменного стиля ожидается позже.
Главным тренером стал Валерий Грачёв, который ранее работал в тренерском штабе иркутской команды. Старшим тренером назначен Павел Рязанцев, недавно завершивший карьеру игрока. В состав команды вошли 11 игроков из чемпионского состава Высшей лиги, среди них лучшие бомбардиры и местные воспитанники. Команду также усилили несколько новичков, включая Илью Грачёва, сына главного тренера, и опытного вратаря Евгения Тололо.
Тренировки проходят интенсивно, с использованием современных технологий, таких как мощемеры для контроля физических показателей. Занятия на льду и на земле длятся по два часа, чтобы подготовить игроков к новому сезону. Молодёжная команда «Байкальские Соколы-2» продолжит выступать в Высшей лиге, при этом ведётся просмотр молодых претендентов.
Правительство Иркутской области и губернатор Игорь Кобзев поддерживают возвращение клуба в Суперлигу. В ближайшее время планируется открытая встреча команды и тренерского штаба с болельщиками. Новый чемпионат стартует 7 ноября 2026 года, и иркутские фанаты смогут вновь увидеть захватывающие матчи на домашнем льду.