В Иркутске в 1866 году открылась бесплатная больница для малоимущих мужчин, которая стала важным социальным проектом своего времени. Учреждение было создано на средства местного купца Петра Солдатова и предназначалось для бедных мещан и духовенства. Эта история напоминает о том, как один человек смог помочь многим в трудной ситуации.
17 июля 1866 года в городе торжественно открыли мужскую больницу, которая размещалась в каменном доме на улице Семинарской, подаренном самим Солдатовым. Купец пожертвовал на создание учреждения 30 тысяч рублей серебром, а также передал свой дом для нужд больницы. Еще 5 тысяч рублей добавил другой иркутский предприниматель Михаил Щегорин.
К сожалению, сам меценат прожил всего два дня после открытия больницы. Тем не менее, учреждение продолжало работать почти полвека. Его содержали на проценты с капитала, а управление и контроль возложили на Иркутскую городскую думу. Медицинскую часть курировал врач, а общее руководство осуществлял попечитель.
Больница помогала тем, кто не мог позволить себе лечение, и оставалась бесплатной до конца 1911 года. Тогда из-за нехватки средств её пришлось закрыть. Здание, в котором располагалась больница, до наших дней не сохранилось, но память о проекте Солдатова остаётся частью истории Иркутска.